Os gatos não devem beber leite, pois a maioria é intolerante à lactose, o que significa que não consegue digerir corretamente o açúcar do leite, podendo surgir sintomas como diarreia, vômitos e mal estar geral.
O ideal é oferecer apenas água para o gato, especialmente na idade adulta, para manter a hidratação, sem prejudicar o sistema digestivo.
Porque o leite faz mal para o gato
Ao contrário da crença popular, o leite é um mau alimento para os gatos. Isso acontece porque, à medida que o gato vai crescendo, a produção da enzima que faz a digestão do leite, a lactase, vai diminuindo, o que significa que a maioria dos gatos é intolerante à lactose quando chega à idade adulta.
Por isso, caso o gato beba leite, é muito possível que apresente sintomas de intolerância como diarreia, inchaço abdominal, vômitos, mal estar geral e, em alguns casos, perda de apetite e diminuição do peso.
Posso dar leite para filhotes?
Gatos filhotes têm uma maior capacidade de digerir o leite, já que ainda produzem a enzima lactase. No entanto, essa capacidade apenas se mantém durante as primeiras 4 a 6 semanas de vida, que é o período em que normalmente ocorre o desmame natural.
Além disso, qualquer outro tipo de leite, como o leite de vaca, possui uma composição diferente daquela que o gato precisa, podendo dificultar a digestão e causar problemas no crescimento.
Dessa forma, sempre que for necessário alimentar um filhote de gato, especialmente quando a mãe está ausente, é importante utilizar fórmulas especiais, como o Pet Milk, que são balanceadas de forma adequada para promover o crescimento, sem prejudicar a saúde geral.
Gato pode beber leite sem lactose?
Embora a lactose seja o principal problema do leite, a verdade é que a maioria dos leites, principalmente o leite de vaca, contêm grandes quantidades de gordura e calorias que podem prejudicar a saúde do gato.
Ainda assim, o leite sem lactose é o melhor tipo de leite para oferecer ocasionalmente, especialmente se for diluído em água.
O que o gato deve beber?
A melhor bebida para o gato é a água, mesmo que a maior parte dos gatos tenha muita dificuldade para beber água no dia a dia. Algumas estratégias para levar o gato a beber mais água são: colocar uma fonte em casa, para permitir que a água fique correndo (gatos normalmente preferem água correndo) ou oferecer comida úmida, já que tem água na sua composição.
Em casos mais raros, o leite pode ser adicionado à água para estimular o gato a beber, mas isso só deve acontecer ocasionalmente, como nos dias de maior calor. Preferencialmente deve ser usado um leite sem lactose e sempre em quantidade pequena.
Referências
- PDSA. Vet Q&A: Can cats drink milk?. Link: <https://www.pdsa.org.uk/what-we-do/blog/vet-qa-can-cats-drink-milk>. Acesso em 22 ago 2023
- PURINA. Can Kittens & Cats Drink Milk?. Link: <https://www.purina.com/articles/cat/nutrition/can-cats-drink-milk>. Acesso em 22 ago 2023
- HASTINGS VETERINARY HOSPITAL. Are cats allowed to drink milk? (The answer is no & here’s why). Link: <https://hastingsvet.com/are-cats-allowed-to-drink-milk-the-answer-is-no-heres-why/>. Acesso em 22 ago 2023
