A erliquiose é uma doença do cachorro transmitida pelo carrapato, que pode causar sintomas como dificuldade para respirar, perda de peso, sangramentos fáceis e alterações neurológicas.
Esta doença é causada pela bactéria Ehrlichia canis, que apenas é transmitida pela picada do carrapato, não sendo transmissível diretamente de um cachorro para outro.
A erliquiose tem cura quando a doença é identificada e tratada rapidamente com antibióticos. O tratamento pode durar por até 4 semanas e, em alguns casos, pode ser necessário internamento e transfusões de sangue.
Sintomas de erliquiose
Os principais sintomas de erliquiose são:
- Cansaço excessivo;
- Perda de peso;
- Diminuição do apetite;
- Febre;
- Dificuldade para respirar;
- Sangramentos fáceis.
Estes sintomas caracterizam a fase aguda da erliquiose e geralmente desaparecem após 2 ou 4 semanas, no entanto, sem o tratamento adequado, a doença avança para a fase subclínica, onde não causa sintomas mas continua se desenvolvendo durante meses ou anos.
Ao fim de alguns meses sem tratamento, é comum que a erliquiose passe para a fase crônica, onde podem surgir problemas mais sérios como anemia, sangramentos, problemas nos olhos ou alterações neurológicas, por exemplo.
Devido à possibilidade de agravamento da doença e sequelas graves, é muito importante que na suspeita de alguma alteração no cachorro, especialmente se tiver sido picado, que se consulte o veterinário.
Erliquiose tem cura?
A erliquiose normalmente tem cura, desde que o tratamento com antibióticos seja iniciado nas fases iniciais da doença e mantido por, aproximadamente, 4 semanas.
O que causa a erliquiose
A erliquiose é causada pela picada do carrapato marrom, devido à transmissão da bactéria Ehrlichia cani. Esta bactéria também pode ser transmitida por outros tipos de carrapato, embora seja mais raro.
A erliquiose não é transmitida diretamente entre cachorros, sendo sempre necessário a picada de um carrapato.
Erliquiose passa para humanos?
O cachorro infectado não transmite erliquiose para os humanos, no entanto, se tiver carrapatos, a bactéria também pode ser transmitida através da sua picada. Dessa forma, é importante garantir que o cachorro já não possui carrapatos que possam transmitir a doença.
Como confirmar o diagnóstico
O diagnóstico de erliquiose deve ser sempre confirmado por um veterinário, que irá avaliar os sintomas e pedir exames de sangue. Os exames de sangue geralmente mostram alterações como diminuição do número de plaquetas, aumento da globulina e anemia.
Existem também testes que avaliam a presença de anticorpos específicos contra a erliquiose no sangue, porém esses testes tendem a demorar algumas semanas até dar positivo, uma vez que nas fases iniciais, o cachorro não produz anticorpos suficientes para que sejam identificados no exame de sangue.
Como é feito o tratamento
O tratamento da erliquiose normalmente é feito com o uso de antibióticos orais, como a doxiciclina, por 2 a 4 semanas.
Além disso, nos casos mais graves, especialmente quando existem sangramentos ou anemia, o veterinário pode recomendar o internamento hospitalar, para realizar transfusões de sangue.
Caso os sintomas de erliquiose não melhorem após 2 ou 3 dias do início do tratamento, é importante voltar ao veterinário para fazer uma nova avaliação e adequar o tratamento.
Possíveis sequelas da erliquiose
As principais sequelas da erliquiose são o desenvolvimento de problemas oculares e alterações neurológicas, que podem alterar o comportamento do cachorro ou afetar os seus movimentos.
Em alguns casos, a erliquiose pode ainda afetar a medula óssea do cachorro, fazendo com que seja incapaz de produzir células sanguíneas em quantidades suficientes.
Prevenção da erliquiose
A melhor forma de evitar o desenvolvimento de erliquiose é evitando a picada do carrapato, por isso, deve-se fazer a desparasitação regular do cachorro através do uso de coleiras ou de medicamentos orais.
Também é uma boa prática fazer a avaliação regular do pelo do cachorro, para observar se existem pulgas ou carrapatos que possam transmitir doenças.
Referências
- AKC. Ehrlichiosis in Dogs: What You Need to Know. Link: <https://www.akc.org/expert-advice/health/ehrlichiosis-in-dogs/>. Acesso em 8 ago 2023
- CDC. Ehrlichiosis in Dogs: Fast Facts for Dog Owners. Link: <https://www.cdc.gov/ehrlichiosis/pdfs/fs-ehrlichiosisowners-508.pdf>. Acesso em 8 ago 2023
- VCA ANIMAL HOSPITALS. Ehrlichiosis in Dogs. Link: <https://vcahospitals.com/know-your-pet/ehrlichiosis-in-dogs>. Acesso em 8 ago 2023
